Wybór tekstów Mieczysława Grydzewskiego, założyciela i redaktora pism literackich dwudziestolecia międzywojennego: „Skamander” i „Wiadomości Literackie” – to ostatnie pod zmienianą nazwą („Wiadomości Polskie, Polityczne i Literackie” oraz „Wiadomości”) prowadził nieprzerwanie na emigracji w Paryżu (od 1939) i Londynie (od 1940) przez lat czterdzieści.

Zebrane felietony, które powstały w latach 1948–1969, pisał dla „Wiadomości” pod tytułem Silva rerum. Rubryka stała się szybko jednym z najciekawszych elementów tygodnika, od niej zaczynało się lekturę. Książka ukazała się w wydawnictwie Iskry.

„Arcydzieło dowcipu, zgrabności, ognia!” – powiedział Juliusz Sakowski do Mariana Hemara po lekturze jednego z odcinków Silvy rerum. Jan Lechoń po przeczytaniu Silvy w paryskim wydaniu z 1954 roku zanotował w Dzienniku: „Dwie strony Grydzewskiego w „Wiadomościach” o 29 sztukach, które widział w Paryżu, to nie recenzje, nawet nie felietony, ale zupełnie nowy rodzaj i w tym rodzaju – arcydzieło”.